Table of Contents
Le terme « anachronique » vient du grec anachronikós, issu de la combinaison des mots ana (« contre »), cronos (« temps ») et ikos (« relatif à »), et désigne ainsi quelque chose qui ne correspond pas à l’époque concernée. C’est dans ce cadre qu’il convient d’aborder les protagonistes de cette histoire, des professionnels issus pour la plupart des domaines de l’art, du design et de l’illustration qui, face à un monde de plus en plus numérique, ont décidé de se lancer dans l’aventure de la renaissance des techniques d’impression artisanales telles que la typographie.
Qu’est-ce que l’impression typographique ?
L’impression typographique consiste à encrer des caractères mobiles – lettres et symboles en plomb – qui sont ensuite pressés directement sur le papier, laissant une empreinte caractéristique dont la profondeur dépend de la force exercée par l’imprimeur sur la machine.
L’impression au bloc de bois a vu le jour en Chine au IIe siècle après J.-C. Dès le XIe siècle, on utilisait déjà une presse à imprimer équipée de caractères mobiles en argile, mais c’est Johannes Gutenberg qui, au XVe siècle, a introduit un alliage de plomb, d’étain et d’antimoine permettant d’exercer une pression rapide et uniforme sur le papier, ce qui a rendu possible la production à l’échelle industrielle – et, par là même, la révolution culturelle. Cette technique est restée en vigueur jusqu’à ce qu’elle soit supplantée, au cours du XXe siècle, par d’autres formats plus efficaces, tels que l’impression offset et l’impression numérique.
Images de Gutenberg :
Musée Gutenberg, Mayence. Licence Creative Commons. Source
Section des livres rares, Bibliothèque Lenox. Licence Creative Commons. Source
Cependant, notre siècle a vu un retour en force de l’impression typographique, grâce à des ateliers spécialisés qui ont remis en état de vieilles presses pour donner du cachet à leurs réalisations, qu’il s’agisse de cartes de visite, d’invitations de mariage, de calendriers, de livres, voire de pochettes d’albums et d’étiquettes de vin.
Un mouvement en plein essor à Barcelone
La ville de Barcelone a donné un formidable élan à ce mouvement, grâce à des initiatives telles que L’Anacrònica, qui a vu le jour dans une ancienne usine d’outillage avec une machine Minerva de 1905, et qui combine aujourd’hui la typographie avec des techniques telles que l’estampage à chaud, la découpe à l’emporte-pièce et la sérigraphie. Chez Letter Cotton, deux ingénieurs industriels se sont lancés dans la création de projets graphiques uniques pour des marques et des entreprises, tandis que BunkerType se concentre sur des projets personnels et artistiques.
Images de L’Anacrònica:
Images de Letter Cotton:
Images de BunkerType:
Lorsque Gérard Altaió nous ouvre les portes de L’Automàtica, au cœur du quartier de Gràcia à Barcelone, on comprend d’emblée qu’il ne s’agit pas d’une simple imprimerie. Ce membre de cette association culturelle autogérée explique que l’entreprise a été créée en 2011 par un groupe composé principalement de designers graphiques, d’artistes et de créatifs, dans le but de redonner vie et de maintenir en état de marche les machines d’une ancienne imprimerie du quartier, IFA Talleres Gráficos, qui risquait de disparaître. De plus, Ferran Fandos, l’imprimeur, est devenu une sorte de mentor, leur transmettant le métier qu’il exerçait dans l’entreprise familiale depuis l’âge de 15 ans.
Et c’est là l’un des principes fondamentaux sur lesquels repose le travail de L’Automàtica : la préservation des techniques traditionnelles telles que l’imprimerie typographique, transmises selon la méthode ancestrale des corporations – de personne à personne, en partant de zéro. Les premières réalisations issues de ces machines étaient des projets des membres eux-mêmes, ainsi que certaines commandes commerciales telles que des cartes de visite, des livres et des pochettes d’albums.
Cependant, Gerard Altaió nous explique qu’aujourd’hui, l’une des activités les plus importantes de l’organisation consiste à faire découvrir cette forme d’expression dans le domaine des arts graphiques à travers des ateliers. Des groupes d’élèves issus d’écoles, de collèges et d’universités se succèdent presque quotidiennement dans cet espace pour se salir les mains d’encre et de lettres en plomb. Mais il existe également des ateliers d’initiation ou d’approfondissement destinés à tous les publics, y compris les enfants, qui peuvent découvrir l’univers des fanzines dès l’âge de trois ans, ainsi que des ateliers sur mesure pour les entreprises.
Enfin, L’Automàtica organise régulièrement des concerts, des cycles de films expérimentaux, des salons, des rencontres avec des professionnels du secteur et des résidences artistiques.
La défense du patrimoine
Si des projets tels que L’Automàtica parviennent à s’imposer, c’est en grande partie grâce aux efforts personnels d’individus qui se battent pour faire vivre la culture dans les quartiers malgré l’adversité. L’un des plus grands défis est la spéculation immobilière, qui a également contraint L’Anacrònica à déménager en raison de l’impossibilité de payer un loyer dans une ville comme Barcelone – alors même que le métier traditionnel de l’imprimerie constitue non seulement un élément matériel, mais aussi immatériel du patrimoine culturel.