Les entreprises et les PME peuvent utiliser différentes stratégies de marketing pour promouvoir et vendre leurs produits et services : de l’e-mail marketing aux campagnes pay-per-click sur Google, en passant par la publicité sur les réseaux sociaux tels que Facebook et Instagram. Mais très souvent, on entend aussi parler de Marketing d’affiliation, un système qui permet de réduire les risques et d’augmenter les ventes ou l’acquisition de contacts cibles.
Également connu en français sous le nom de “programme de partenariat” ou de “programme d’affiliation”, il s’agit d’un modèle gagnant-gagnant pour toutes les parties concernées, qui permet aux entreprises de s’appuyer sur le marketing effectué par des tiers et de payer une commission uniquement en cas de vente. De l’autre côté, il y a les affiliés qui font la promotion du produit et qui touchent une commission en faisant de la publicité pour les produits de l’entreprise.
Nous découvrirons dans ce guide ce qu’est le Marketing d’affiliation, pourquoi il est avantageux de mettre en place cette stratégie et comment réussir dans ce domaine, tant pour les entreprises de e-commerce que pour les personnes qui veulent gagner de l’argent en ligne.
Marketing d’affiliation : qu’est-ce que c’est et comment ça fonctionne ?
Le marketing d’affiliation est une stratégie de promotion, et nécessite différentes figures et technologies clés pour sa réalisation :
- L’affilieur : également appelé l’annonceur ou le marchand, c’est l’entreprise qui veut promouvoir ses produits et services. Il peut s’agir d’une entreprise de tout type et de tout secteur de produits.
- L’affilié : également appelé l’éditeur, c’est la personne qui s’occupe de promouvoir la proposition de l’affilieur. Il peut s’agir d’un travailleur indépendant, d’une société ou du propriétaire d’un site Internet, d’une chaîne YouTube, d’une page Instagram ou d’autres canaux en ligne qui génèrent du trafic.
- Le réseau d’affiliation ou programmes de tracking : les réseaux servent de “pont” entre l’affilieur et l’affilié, en simplifiant les différentes opérations. L’entreprise peut ici partager ses produits et services, en permettant aux affiliés potentiels de les promouvoir en échange d’une commission sur les ventes ou sur d’autres actions effectuées par les utilisateurs finaux. Sinon, les entreprises peuvent également ne choisir qu’un logiciel pour le suivi de la campagne d’affiliation, ou créer leur campagne d’affiliation sans passer par un réseau.
- Le consommateur final : c’est celui qui achète le produit ou le service, ou bien qui laisse ses coordonnées via un lien unique sponsorisé par l’éditeur.
Concrètement, leMarketing d’affiliation permet aux entreprises de promouvoir et de vendre leurs produits et services à faible coût (en effet, elle ne doivent embaucher aucune équipe marketing pour le faire), et aux affiliés de toucher une commission, préalablement convenue, sur les actions (achat, abonnement, remplissage de formulaires, etc.) réalisées grâce aux sponsorisations mises en place par l’éditeur.
Le fonctionnement dans la pratique est très simple :
- L’affilieur crée le produit ou le service : par exemple, il peut s’agir d’un e-commerce qui vend des chaussures ou d’une entreprise qui vend du matériel de pêche. Fondamentalement, tout le monde peut créer quelque chose à vendre ou à promouvoir avec le système de l’affiliation. Il est notamment possible de créer un infoproduit tel qu’un cours en ligne et laisser les affiliés le promouvoir.
- L’éditeurfait la promotion du produit : il peut le faire avec un contenu qui, grâce à un lien contenant un code unique (qui sert à tracer la provenance de l’acheteur), renvoie au site Internet de l’affilieur, ou bien à son e-commerce, à sa boutique sur Amazon ou à d’autres portails de ce type. Le lien en affiliation a toujours un code dit de “référence”. En effet, il contient toujours la mention ref=“code-affilié”. Le contenu susceptible de promouvoir ces liens peut être de différentes natures : un article de classement, l’évaluation du produit sur un site Internet, une vidéo sur YouTube avec un lien en description, une publication organique ou sponsorisée sur les réseaux sociaux tels que Facebook ou Instagram.
- Le consommateur atterrit sur le site de d’affilieur/plateforme de vente via le lien affilié : à ce stade, il effectuera une action telle qu’acheter, s’abonner à une newsletter ou télécharger une application. De cette façon, grâce au code de référence, l’affilieur saura d’où vient l’action de l’utilisateur final et versera une commission à l’éditeur.
Pourquoi faire du Marketing d’affiliation : les avantages pour l’affilieur et l’affilié
Les raisons pour lesquelles faire du Marketing d’affiliation sont différentes et toutes les parties tirent profit de l’utilisation de ce système.
En particulier, les entreprises qui s’ouvrent au marketing d’affiliation de leurs produits ou services peuvent :
- Vendre plus avec un investissement inférieur : en effet, les entreprises payent une commission à l’affilié uniquement si une action spécifique est accomplie, notamment la vente du produit ou service ou l’acquisition des données d’un prospect (client potentiel). Elles ne doivent alors pas embaucher d’équipe spécifique pour la vente, mais peuvent laisser le travail du marketing aux éditeurs.
- Toucher une audience plus large : le Marketing d’affiliation peut également servir pour vendre un produit à l’étranger et dans différents pays, s’il est sponsorisé par un influenceur suivi par un grand nombre d’abonnés.
- Lancer des produits et des services avec un risque très bas : avec d’autres systèmes de marketing, par exemple les campagnes sur les réseaux sociaux ou les campagnes pay-per-click, il est très difficile de savoir combien coûtera un lead ou de connaître à l’avance le retour sur investissement marketing. Avec le Marketing d’affiliation, en revanche, les dépenses sont définitivement sous contrôle car c’est l’entreprise même qui décide la commission à payer sur un produit ou un service déterminé.
- L’éditeur monétise son audience : l’affilié peut gagner rapidement sur Internet s’il dispose déjà d”une large audience. En effet, il peut monétiser le trafic de son site Internet, de sa chaîne YouTube ou de sa page Instagram, en proposant à ses followers des contenus sur certains produits. Par exemple, une chaîne de technologie pourrait parler du dernier smartphone disponible sur le marché et insérer le lien d’affiliation pour l’achat.
Marketing d’affiliation, comment commencer : le guide pour réussir
Créer une stratégie efficace de Marketing d’affiliation peut permettre aux entreprises de s’ouvrir à une audience nouvelle et plus large, ou aux personnes de gagner d’importantes commissions sur ce qu’elles vendent ou font connaître. Voici les étapes nécessaires pour les affilieurs et les éditeurs qui veulent commencer, il faut :
- Comprendre l’audience en détail : la première chose à faire est d’étudier la cible, c’est-à-dire à qui s’adressent les produits ou services que l’entreprise veut promouvoir en affiliation. Si l’entreprise connaît parfaitement son audience, elle peut alors comprendre à quels éditeurs confier la promotion par affiliation de ses produits ou services, qui pourront par exemple être des influenceurs, des administrateurs de sites Internet thématiques et bien d’autres encore.
- Choisir un réseau d’affiliation : la solution pour accélérer de nombreux processus est de s’appuyer sur les réseaux d’affiliation. Sur Internet, il existe de nombreux réseaux, certains très fiables, d’autres un peu moins, il faut alors choisir avec attention. Parmi les meilleurs figurent sans aucun doute Amazon, Clickbank, Awin et Rakuten. S’appuyer sur un réseau permet de déléguer la gestion des paiements, la génération et le suivi des liens pour l’affilié et pour l’affilieur. Entrer dans un réseau est également la solution la plus rapide pour les éditeurs, qui trouveront ainsi les meilleures offres de produits ou services à promouvoir au sein de leurs contenus.
- Alternatives aux réseaux : les entreprises peuvent dans tous les cas n’utiliser que leur site pour mettre à disposition les produits à vendre en affiliation, donc le faire sans passer par les réseaux. Cependant, en ne passant pas par un réseau, l’entreprise qui veut commencer à faire du Marketing d’affiliation a besoin d’un logiciel en mesure de tracer les liens uniques des éditeurs, pour comprendre d’où proviennent les ventes et à qui verser les commissions. Parmi les meilleurs, évidemment payants, on trouve notamment Post Affiliate Pro et Tapfiliate.
- Choisir les bons objectifs : il s’agit ici d’identifier les objectifs de l’entreprise quant aux performances des produits ou services. Plus de ventes? Plus de leads, de contacts ou de clients potentiels ? Ce n’est qu’en répondant à ces questions que l’on pourra créer la bonne stratégie d’affiliation, celle qui répond aux besoins spécifiques de l’entreprise. Ces objectifs correspondent à différents types de commissions et il est utile de les connaître pour ensuite évaluer les KPI. L’acronyme CPA “cost per acquisition” signifie que l’affilieur paie à l’éditeur une commission uniquement sur la vente obtenue (ou application téléchargée). CPL, en revanche, signifie “costo per lead”, ce qui indique que la commission est versée lorsqu’un prospect est acquis, par exemple après son abonnement à une newsletter, à un concours ou à un événement.
- Offrir des commissions importantes : cela augmentera considérablement la qualité des affiliés qui souhaitent travailler avec une entreprise en particulier. Un taux moyen de commission d’affiliation pour le e-commerce devrait se situer entre 5 et 15 %. Il faut également contrôler les concurrents dans votre niche de marché, en essayant de lancer votre programme avec les commissions les plus élevées que l’entreprise peut se permettre de payer. Sinon, il est également possible de créer des structures de commissions personnalisées en fonction de l’affilié et du trafic/audience qu’il est en mesure d’atteindre.
Les sources de trafic pour atteindre l’audience
Il est très difficile de générer des ventes ou d’acquérir des contacts sans trafic vers le site ou lien d’affiliation. La première chose à savoir avant de lancer une campagne de marketing d’affiliation, ce sont les volumes de recherche liés aux mots-clés sur lesquels l’entreprise veut se concentrer, par exemple avec des logiciels tels que SeoZoom ou Semrush, de manière à découvrir également comment évoluent les concurrents. L’affilieur doit ensuite considérer une série de canaux pour exposer au maximum ses produits ou services à sa cible. Il peut le faire en s’adressant à :
- Sites de coupons : si l’entreprise offre un nouveau produit ou un service qui n’est pas encore très populaire sur le marché, elle peut décider de créer un partenariat d’affiliation avec un site de coupons. En effet, les personnes aiment les coupons et les codes de réduction. L’affilieur peut également fournir aux éditeurs des coupons de réduction à offrir à leur audience, cela augmentera sans aucun doute l’attractivité de l’offre, pour vendre plus ou intercepter de nouveaux leads.
- Contenus éditoriaux : les entreprises qui veulent mener à bien une stratégie de Marketing d’affiliation peuvent contacter des blogueurs, des sites ou des créateurs de contenus qui écrivent et parlent déjà d’un sujet vertical déterminé. Pour le faire, il est notamment possible de faire une simple recherche sur Google des mots-clés qui intéressent l’entreprise, puis de contacter les administrateurs des sites qui se positionnent le mieux sur les moteurs de recherche avec ces mots-clés spécifiques. Ces sites sont très utiles pour la stratégie d’affiliation car ils ont certainement déjà une audience qu’ils connaissent parfaitement. Ils savent quels contenus créer pour attirer leur attention, éventuellement en fournissant aussi des codes de réduction et des offres personnalisées aux lecteurs.
- Magazines ou sites d’avis : Internet a désormais ouvert ses portes aux avis sur n’importe quel produit ou service. Les personnes qui ont l’intention d’acheter se tournent souvent vers ces sites pour découvrir les caractéristiques, les fonctionnalités et l’avis de l’évaluateur sur un produit ou un service. Ceux-ci peuvent devenir des partenaires fiables si l’on veut se lancer dans le Marketing d’affiliation, mais ils sont également utiles pour la notoriété de la marque de tout type d’entreprise.
- E-mail marketing : c’est l’une des plus anciennes communications sur le web, mais qui fonctionne encore comme il se doit, surtout pour ceux qui ont une large audience. C’est le cas notamment pour les créateurs de contenus et les responsables des newsletters avec des dizaines de milliers d’abonnés, pouvant être contactés pour insérer les liens d’affiliation de l’entreprise.
- Influenceurs et médias sociaux : bien que cela puisse conduire à l’Influencer Marketing, il est courant de contacter également ceux qui ont une large audience sur les réseaux sociaux et qui sont facilement ouverts à sponsoriser des liens affiliés en échange de commissions. Il s’agit d’une perspective très intéressante pour les entreprises car un influenceur se rapporte généralement à un public extrêmement fidèle et intéressé par des niches de produits ou de services spécifiques.
- Trafic payant : c’est certainement le moyen le plus rapide mais aussi le plus onéreux adopté par les éditeurs pour acquérir du trafic vers les landing page qui proposent des produits ou des services d’affiliation. Il s’agit généralement d’annonces publicitaires sur les réseaux sociaux, les bannières ou les moteurs de recherche. Les plateformes les plus populaires où créer des publicités payantes sont Facebook Ads et Google Ads.
Il est donc clair que leMarketing d’affiliation, tant pour les entreprises que pour les créateurs de contenus qui veulent avoir des revenus grâce aux commissions, est un monde très vaste et complexe, mais plein d’opportunités pour tous, surtout pour les petites et moyennes entreprises qui souhaitent émerger dans un marché souvent plein de concurrents.
Commencer n’implique pas de gros investissements, mais pour réussir, il faut une stratégie claire et structurée, en pondérant au mieux les commissions à appliquer. Ce n’est qu’ainsi qu’il est possible d’avoir une stratégie de Marketing d’affiliation viable.