Table of Contents
En janvier 2025, la « Authors Guild », la plus ancienne et la plus grande organisation professionnelle américaine pour les écrivains, a pris une décision sans précédent : elle a commencé à certifier les livres écrits par des humains. Dans ce qui aurait autrefois relevé de la science-fiction, la Guild appose désormais le label « Human Authored » (écrit par un humain) sur les titres produits sans recourir à l’intelligence artificielle (IA).
Comment fonctionne la certification Human Authored ?
Pour l’instant, la certification Human Authored n’est accessible qu’aux membres de The Authors Guild : pour obtenir le label, il faut donc d’abord adhérer à l’association, puis soumettre son livre à la certification. Mais l’association prévoit d’ouvrir ce service aux non-membres, du moins sur le marché américain, qui devront s’acquitter d’une somme d’environ dix dollars par livre pour bénéficier de ce privilège.
Le label est auto-certifié : bien que la Guilde mentionne des processus (vagues) de détection des fraudes, la certification repose essentiellement sur le système de l’honnêteté, les auteurs déclarant eux-mêmes s’ils ont utilisé des outils d’IA pour produire un livre et comment. L’utilisation négligeable de l’IA est autorisée : des outils tels que ChatGPT peuvent être utilisés pour le brainstorming, la correction de brouillons et d’autres tâches d’édition.
Mais où exactement la Guilde trace-t-elle la ligne en matière d’utilisation de l’IA ? Selon ses règles, un livre ne peut être certifié « Human Authored » (rédigé par un humain) si le travail effectué par l’IA est tel que, s’il avait été réalisé par un humain, celui-ci aurait pu revendiquer ses droits d’auteur.
Il s’agit clairement d’une question épineuse qui soulève de nombreuses interrogations. Et le projet de la Guilde n’est qu’un parmi tant d’autres lancés à la hâte alors que le monde de l’édition est confronté à cette période de profonds changements technologiques. Depuis quelques années, l’IA générative est utilisée pour écrire toutes sortes de livres, des romans aux livres pour enfants en passant par les guides pratiques et les livres de recettes, dont beaucoup ont été rédigés et publiés en quelques heures seulement.
Si les productions littéraires de ChatGPT et autres outils similaires peuvent sembler être une pâle imitation des livres écrits par des humains, cette technologie n’en est pas moins en train de bouleverser le monde de l’édition. Elle soulève également des questions fondamentales sur tout, depuis la signification de la créativité jusqu’au modèle économique des éditeurs et des auteurs.
Comment une IA écrit-elle un livre ?
Il est temps d’examiner de plus près comment les outils d’IA générative – ChatGPT, Gemini, Copilot et autres – sont utilisés pour accomplir un travail qui, jusqu’à récemment, était exclusivement réservé aux humains : l’écriture.
Les chatbots alimentés par l’IA sont capables de produire des textes complexes et « créatifs » : tout ce dont ils ont besoin, c’est d’une contribution humaine, un simple prompt. Selon Sam Altman, PDG d’OpenAI, la société à l’origine de ChatGPT, les prochains modèles ChatGPT seront particulièrement doués pour l’écriture créative.
Que vous croyiez ou non Sam Altman (qui n’est en aucun cas impartial), il est certain que l’IA s’immisce de plus en plus dans le travail quotidien, y compris celui des écrivains. Ces outils sont de plus en plus utilisés pour des tâches telles que la correction de brouillons, le brainstorming et la rédaction de plans, toutes utilisations autorisées dans le cadre du programme de certification Human Authored.
Qu’est-ce qu’un livre généré par l’IA ?
Certains auteurs – et certains éditeurs – ont misé tout leur argent sur la littérature écrite à l’aide de ChatGPT ou d’autres outils IA. En quelques heures seulement, à partir de quelques instructions simples, il est possible de produire et de publier un livre avec un minimum d’intervention humaine. C’est exactement ainsi que Kamil Banc a écrit son livre pour enfants. Il a donné à ChatGPT le promt « Écris une histoire pour s’endormir sur un dauphin rose qui enseigne aux enfants comment être honnête » et, en quelques heures, il avait un livre de 27 pages en vente sur Amazon.
Les services d’auto-édition hautement automatisés tels qu’Amazon Kindle Direct Publishing vous permettent désormais de publier et de vendre des livres sur la plus grande plateforme e-commerce au monde en quelques minutes.
Cette rapidité et cette facilité ont attiré des milliers de nouveaux auteurs qui, à l’aide d’outils d’IA générative, ont inondé les boutiques en ligne de livres qui, disons-le, manquent de touche humaine.
Les premiers livres écrits par l’IA
Avant d’inonder les boutiques en ligne de contenus insipides et sans grand intérêt littéraire, les livres générés par l’IA étaient un domaine d’expérimentation artistique et technologique. En 2017, nous avons découvert l’étrange 1 the Road, une sorte de remake du classique culte de Jack Kerouac, Sur la route [dont nous avons parlé ici pour ses couvertures incroyables]. 1 the Road a été écrit par un ordinateur à partir des données capturées par ses capteurs alors qu’il parcourait l’itinéraire décrit dans le roman original.
Quelques années plus tard, en 2019, un autre livre entièrement rédigé par une IA a été publié, cette fois-ci par le géant de l’édition universitaire Springer. Pour être honnête, ce livre n’était pas des plus passionnants : il s’agissait d’un résumé aride de plus de 50 000 articles scientifiques sur les batteries lithium-ion.
À la suite de la sortie de ChatGPT en 2022, une vague de livres pour enfants écrits par l’IA a envahi les librairies numériques. Mis à part leur valeur littéraire, leurs ventes ont été largement décevantes, la plupart ne se vendant qu’à quelques dizaines d’exemplaires au mieux.
Écrivains humains VS auteurs IA ?
Bien que de nombreux auteurs ne considèrent pas actuellement que les modèles d’IA vont les remplacer complètement, certains commencent à s’inquiéter. Ce qui les effraie le plus, c’est que des tonnes de livres générés par l’IA soient déversés sur le marché, créant une confusion chez les lecteurs entre ce qui est un livre de haute qualité écrit par un humain et ce qui est simplement un produit médiocre généré par l’IA.
À l’heure actuelle, il ne fait aucun doute que les grands auteurs écrivent encore des livres bien plus captivants que n’importe quel outil d’IA.
Au cours de l’été 2024, le New York Times a mené une expérience amusante : il a publié deux « livres de plage », l’un écrit par l’auteur à succès Curtis Sittenfeld, l’autre par ChatGPT. Le journal a ensuite demandé à ses lecteurs de deviner quelle histoire avait été écrite par un être humain bien vivant.
Il n’y avait pas photo : la grande majorité des lecteurs ont correctement identifié le texte de Sittenfeld comme étant écrit par un humain. Mais si l’expérience était répétée dans cinq ans ? Le résultat pourrait bien être tout autre…
Que pensez-vous des livres écrits par l’IA ? Préférez-vous toujours lire les œuvres des humains ? Ou êtes-vous curieux de découvrir les nouvelles possibilités qu’offre cette technologie pour l’édition ?