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Qu’est-ce que le journalisme graphique ?
Il existe de nombreuses façons de décrire ce qui se passe dans le monde. Le journalisme traditionnel utilise l’écrit, mais au cours des dernières décennies, une nouvelle façon de présenter les événements d’actualité, les romans basés sur des événements réels et les essais historiques est apparue, généralement connue sous le nom de journalisme graphique ou de journalisme de bande dessinée.
Le journalisme graphique est un genre qui combine le journalisme d’investigation et la bande dessinée, et dans certains cas le photojournalisme et le journalisme de données, pour décrire des événements de la vie réelle à l’aide de dessins et d’images. Cette forme hybride de communication possède un langage immédiat et visuel qui transmet efficacement des informations, des émotions et des atmosphères dans des situations où le texte seul aurait du mal à le faire.
Le journalisme graphique a également le pouvoir d’immerger les lecteurs dans les événements décrits grâce au regard empathique de l’auteur, comme on l’a vu au fil des ans dans les travaux de Joe Sacco, Gianluca Costantini et Emmanuel Guibert.
Qu’est-ce que le journalisme graphique ?
Le journalisme graphique est une forme de journalisme qui utilise la bande dessinée et les éléments graphiques comme outil narratif pour raconter des histoires réelles. Il combine des éléments tels que des interviews, des recherches sur le terrain et des observations directes avec des dessins qui résument la situation, transmettant ainsi les émotions des événements de manière plus directe et plus efficace.
C’est pourquoi le journalisme graphique est largement utilisé par des auteurs du monde entier pour documenter les conflits, l’injustice sociale, la politique et les crises humanitaires. Il s’agit également d’un outil puissant pour sensibiliser le public à diverses questions.
Contrairement au journalisme basé uniquement sur l’écrit, le journalisme de bande dessinée adopte souvent un point de vue subjectif, ce qui signifie que l’interprétation par l’auteur des événements décrits joue un rôle important. Il n’en demeure pas moins qu’il s’appuie sur la rigueur journalistique : les histoires sont basées sur des événements réels et vérifiées par des sources fiables.
De ses origines aux récits d’aujourd’hui
Parmi les précurseurs du journalisme graphique, on peut citer les lithographes Currier et Ives, qui ont illustré les batailles de la guerre civile américaine, et des caricaturistes politiques comme Thomas Nast. Avant l’invention de la photographie, des revues comme The Illustrated London News et Harper’s Magazine utilisaient fréquemment des illustrations, et en particulier des lithographies, pour décrire des événements d’actualité.
En 1920, le magazine politique New Masses envoie des dessinateurs couvrir les grèves et les conflits syndicaux, mais ces reportages se limitent à des caricatures individuelles et non à des séquences de dessins. Dans les années 1930 et 1940, des artistes comme Will Eisner et Milton Caniff ont expérimenté des moyens graphiques de raconter des histoires inspirées d’événements de la vie réelle.
Dès les années 1950, Harvey Kurtzman a produit des articles de journalisme graphique pour des magazines comme Esquire et TV Guide, et en 1965, Robert Crumb a publié Bulgaria : A Sketchbook Report pour le magazine Help !
Leonard Rifas a été l’un des premiers à créer un véritable reportage en bande dessinée, avec sa série Corporate Crime Comics (1977-1979). Mais le véritable pionnier du journalisme graphique tel que nous le connaissons aujourd’hui est Joe Sacco, dont l’ouvrage Palestine, publié entre 1991 et 1993, décrit ses voyages entre la Cisjordanie et la bande de Gaza à cette époque.
Au fil des ans, de nombreux autres dessinateurs se sont essayés au genre, de Bill Griffith à Art Spiegelman. En 2016, le New York Times a mis pour la première fois le journalisme graphique au cœur de son travail avec Inside Death Row de Patrick Chappatte et Anne-Frédérique Widmann, une série en cinq parties sur la peine de mort aux États-Unis.
En 2002, le comité du prix Pulitzer, la plus prestigieuse récompense journalistique, a changé le nom du prix Pulitzer de la caricature éditoriale (fondé en 1922) en prix Pulitzer du reportage et du commentaire illustrés, reconnaissant ainsi pour la première fois les journalistes de bande dessinée à leur juste valeur.
Techniques et formats du journalisme graphique
Dans le journalisme graphique, les illustrations ne se contentent généralement pas de soutenir le texte ; les dessins ont leur propre fonction. Chaque panneau contribue à créer un flux visuel qui guide le lecteur à travers les événements.
Le choix du noir et blanc ou de la couleur a un impact significatif sur le ton de l’histoire : le noir et blanc est souvent utilisé pour transmettre un sentiment d’urgence et de dureté, comme dans le travail de Joe Sacco, tandis que la couleur peut aider à rendre des sujets complexes plus accessibles, comme dans Valse avec Bashir d’Ari Folman et David Polonsky.
Et il ne s’agit pas de simples dessins : les histoires sont toutes basées sur des événements qui se sont réellement produits. Les auteurs effectuent généralement des recherches approfondies, écoutent des témoignages de première main et se rendent sur les lieux des événements pour créer des croquis en direct ou prendre des photos qui serviront d’inspiration pour les illustrations.
Cette approche garantit l’exactitude des histoires relayées, ce qui en fait un outil de reportage puissant.
Les interviews jouent un rôle très important : les paroles des témoins sont souvent incorporées directement dans les panneaux par le biais de bulles ou de légendes, sans aucun filtre d’interprétation, ce qui confère à la narration un caractère plus authentique.
Le journalisme graphique peut se présenter sous différentes formes, chacune combinant les genres de la bande dessinée et du journalisme d’une manière différente :
– Les caricatures en tant qu’éditoriaux : une caricature d’une seule planche dans un style de journalisme graphique peut être associée à un éditorial dans un journal, un article exprimant l’opinion politique de la revue en question. On le voit souvent dans les quotidiens, comme Il Manifesto et La Repubblica en Italie, ou Le Monde en France. Parmi les principaux adeptes de ce style, on peut citer Plantu, le dessinateur satirique de longue date du Monde, et Sergio Staino, le dessinateur qui, depuis des années, donne vie aux questions abordées dans L’Unità.
Bobo (Sergio Staino – L’Unità). Tous droits réservés.
– Les colonnes sous forme de bandes : les bandes dessinées sont un autre format très populaire dans les quotidiens et les hebdomadaires, parfois associées à un commentaire court, incisif et souvent controversé sur l’actualité. L’exemple le plus célèbre est la bande Doonesbury de Garry B. Trudeau, qui a été publiée dans des centaines de journaux américains sur une période de 40 ans.
– Reportage en bande dessinée : il s’agit d’articles ou d’histoires illustrés qui paraissent dans des magazines tels que l’Internazionale italien et des journaux, sur des plateformes en ligne ou sous forme de volumes indépendants vendus en librairie. Dans le monde du journalisme, on les appelle aussi « features » : des articles qui vont au-delà de la simple narration des faits. Outre les œuvres de Joe Sacco, déjà citées, un autre exemple récent de reportage illustré est Salvation de Lelio Bonaccorso.
– La bande dessinée journalistique : depuis l’avènement des technologies numériques, de nombreux artistes ont choisi de publier des histoires courtes ou des séries en épisodes directement sur leurs blogs ou sur les médias sociaux, facilitant ainsi la diffusion de l’information en temps réel. Des sites comme Graphic News, spécialisé dans la publication de journalisme graphique numérique, proposent un éventail d’histoires en ligne à découvrir.
Quatre exemples de journalisme graphique
Lorsque le journalisme graphique a commencé à toucher un public plus large dans les années 1990, il a également donné le coup d’envoi d’un incroyable processus d’évolution, donnant naissance à des œuvres de plus en plus ambitieuses et complexes. Dans le monde entier, des magazines comme la publication italienne Mamma ! se sont multipliés, ainsi que, plus récemment, des titres comme La Revue et Topo qui décrivent le monde aux enfants.
Cependant, il existe certains ouvrages que tout lecteur intéressé par le journalisme de bande dessinée devrait avoir sur son étagère. En voici quelques-uns que nous recommandons tout particulièrement :
1 – Palestine de Joe Sacco
Palestine de Joe Sacco a été pour beaucoup la première expérience de journalisme graphique et est largement considéré comme le premier véritable exemple du genre tel que nous le connaissons aujourd’hui. L’auteur utilise la bande dessinée pour décrire ses voyages en Palestine en 1991 et 1992 : il a exploré l’endroit, parlé aux gens, recueilli des informations et a ensuite rapporté le tout en images et en mots dans un grand récit.
Il s’agit d’un véritable reportage en bande dessinée, où l’auteur est au cœur d’un récit chronologique. Elle comporte des images crues et dramatiques, dans un style à la limite du grotesque : La démarche artistique méticuleuse de Sacco a inspiré d’innombrables artistes à suivre ses traces.
2 – Le photographe par Emmanuel Guibert, Didier Lefèvre et Frédéric Lemercier
Voici un exemple frappant de photojournalisme combiné au journalisme graphique. Le Photographe est désormais un classique du genre : un reportage émouvant décrivant le voyage du photojournaliste Didier Lefèvre dans un Afghanistan ravagé par la guerre.
En 1986, Lefèvre part pour le pays – détruit dans ces années-là par la guerre entre l’Union soviétique et les moudjahidines – avec un groupe de Médecins sans frontières. L’œuvre ne se limite pas aux plus de 4 000 photographies qu’il a prises sur place : quelques années plus tard, le dessinateur Emmanuel Guibert a rassemblé les photos qui ont changé la vie de son ami d’enfance et a créé une œuvre unique mêlant photographie et dessin.
3 – Rolling Blackouts par Sarah Glidden
Un travail intense et réfléchi qui a élargi les horizons du journalisme graphique. Dans ce reportage en bande dessinée, la dessinatrice Sarah Glidden accompagne deux amis journalistes et fondateurs d’une ONG dans un voyage à travers la Turquie, l’Irak et la Syrie pour enquêter sur les effets de la guerre en Irak et les conditions de vie des réfugiés. Ils sont rejoints par un ancien Marine, ami d’enfance de Glidden, dont la présence introduit des perspectives inattendues et parfois inconfortables.
À l’aide d’aquarelles délicates et d’un regard lucide et sensible sur le monde, Mme Glidden ne se contente pas de raconter les histoires qu’elle recueille auprès de sources telles que des blogueurs iraniens, des fonctionnaires de l’ONU, des réfugiés irakiens et des chauffeurs de taxi locaux, mais elle jette également un regard sur les coulisses du travail de journaliste : comment une nouvelle est assemblée, les questions qu’il faut poser et comment les filtres peuvent influencer la façon dont l’histoire est racontée. Rolling Blackouts est une œuvre silencieuse mais puissante qui remet en question le rôle du journalisme dans les conflits et dans la description du monde.
4. Kobane Calling par Zerocalcare
Kobane Calling de Zerocalcare est un reportage sur la guerre en Syrie et la résistance des Kurdes à Kobané. Bien que l’auteur ne soit pas journaliste, on peut parler de journalisme graphique, car il décrit de manière sincère et directe ses expériences au Moyen-Orient. La bande dessinée a été inspirée par trois voyages en Turquie, en Irak et en Syrie, et documente la résistance kurde contre Isis, le rôle ambigu de la Turquie et les contradictions de l’information occidentale.
Il en résulte une œuvre émouvante et porteuse de réflexion, qui mêle des témoignages recueillis sur le terrain à un profond sens de la responsabilité politique et humaine.
Nous sommes arrivés au terme de notre brève exploration du monde du journalisme graphique : un genre et une source d’information vraiment uniques. Il existe d’innombrables œuvres à explorer – nous vous recommandons vivement de vous y plonger pour élargir vos perspectives et vos connaissances.