L’été 2023 sera marqué par de nombreuses choses, dont une couleur : le rose Barbie.
Qui n’a jamais entendu parler de Barbie ? La poupée – ou plutôt la gamme de poupées – créée en 1959 par la société américaine Mattel est probablement le jouet le plus célèbre au monde. Aujourd’hui, grâce notamment au succès mondial du film Barbie réalisé par Greta Gerwig, elle est devenue une icône qui dépasse les clivages générationnels.
La vedette du film lui-même et de l’intense campagne promotionnelle qui a accompagné sa sortie était la couleur officielle de Barbie : le rose Barbie. Cette couleur a été si largement utilisée que des articles ont commencé à paraître dans les journaux, avertissant d’une pénurie de rose à l’échelle mondiale. ” Pénurie mondiale de peinture rose “, se sont alarmés certains designers, tandis que les fans les plus acharnés portaient des vêtements aux couleurs rose Barbie pour aller au cinéma, que Google rendait hommage à la sortie du film avec un “œuf de Pâques” rose, que les bancs de certains arrêts de bus de Los Angeles et de Sydney devenaient roses et que d’innombrables autres marques – y compris les consoles de jeux vidéo Xbox de Microsoft – prenaient le train en marche et utilisaient la couleur pour promouvoir leurs produits.
Mais saviez-vous que Barbie n’a pas toujours été aussi rose ? Ou qu’au XVIIIe siècle, le rose était porté indifféremment par les hommes et les femmes, exactement comme on commence à le faire aujourd’hui ? Et pouvez-vous croire que le rose Barbie est en fait l’une des plus anciennes couleurs de la planète ? Plongeons dans l’histoire de l’emblématique rose Barbie et de son utilisation par la marque Mattel.
Quelle est la couleur du rose Barbie ?
Le rose Barbie a son propre code Pantone (le système international de classification des couleurs pour l’impression) : 219C, qui se situe entre le rose et le magenta, à la limite du fuchsia.
Leatrice Eiseman, directrice du Pantone Color Institute, l’a décrit comme un “rose vif, proche descendant de la couleur mère, le rouge, dont il reprend une partie du dynamisme, de l’énergie et de l’aspect théâtral, mais en le tempérant quelque peu pour qu’il ne soit pas aussi agressif”. De nombreuses personnes l’ont décrit comme un rose incontournable.
On entend souvent dire que le Barbie Pink appartient à Mattel. Mais ce n’est pas tout à fait vrai, du moins pour l’instant. Mattel a tenté de déposer une marque sur le rose Barbie, mais n’y est pas encore parvenu – contrairement, par exemple, au turquoise déposé par la société de joaillerie Tiffany & Co -, bien qu’aucune autre entreprise ne puisse utiliser cette teinte particulière sur les poupées et les accessoires.
Grâce en partie au film 2023, le rose Barbie est aujourd’hui plus reconnaissable que jamais, à tel point que certains panneaux d’affichage ne comportaient rien d’autre que la date de sortie du film et la couleur emblématique de Barbie.
En même temps, Mattel fait tout ce qu’elle peut pour protéger son utilisation exclusive de cette couleur : en 1997, elle a poursuivi le groupe Aqua pour avoir utilisé le rose Barbie dans l’un de ses clips, bien que le procès n’ait finalement abouti à rien. Les choses se seraient-elles passées différemment aujourd’hui ?
Barbie n’a pas toujours été rose
Curieusement, Barbie n’a pas toujours été associée au rose, ou du moins pas aussi massivement qu’aujourd’hui. La célèbre poupée de Mattel n’a commencé à être associée au rose que dans les années 1970.
La première Barbie est apparue dans les magasins en 1959 : elle a été dévoilée le 9 mars au salon du jouet de New York, avec un prix de vente de 3 $. À l’époque, il s’agissait d’une poupée haut de gamme, à l’allure extrêmement chic : Barbara Millicent Roberts, ou Barbie en abrégé, était vêtue d’un élégant costume noir et blanc d’une seule pièce.
Avec l’arrivée des années 1970, cependant, l’emballage a commencé à être dominé par le célèbre rose. Il s’agissait d’une décision marketing visant à ouvrir la poupée au segment en pleine expansion des préadolescentes. La première Barbie entièrement rose a été Superstar Barbie, puis ses accessoires sont devenus de plus en plus roses : sa voiture, par exemple – une incroyable Corvette rose – ainsi que les meubles et l’architecture de sa maison de rêve. Dans les années 1990, le monde de Barbie était presque universellement rose.
C’est alors que Barbie est devenue synonyme de cette couleur, et le long métrage Barbie de 2023 a cimenté cette association réussie. Le rose, comme l’a souligné la réalisatrice Greta Gerwig, est un élément essentiel du film et est conçu pour être si vif qu’il en devient “presque excessif”. Sarah Greenwood, designer du film, a expliqué comment l’équipe chargée des couleurs a mélangé plus de 100 teintes différentes, avant de les réduire pour obtenir la palette finale du film, qui comporte une dizaine de roses différents.
Cependant, un aspect de Barbie est rose depuis le début : le logo. Bien que la teinte ait changé plusieurs fois, le logo, développé par Mattel, a toujours été dans la couleur symbolique de la poupée depuis la toute première version en 1959.
Le rose est une couleur controversée
Lorsque l’on se penche sur l’histoire du rose, son adoption et sa généralisation par la marque Barbie ne semblent pas si évidentes : l’association entre le rose et la féminité n’est apparue qu’au XXe siècle. Mais commençons par remonter un peu plus loin dans le temps.
Bien que le rose soit probablement l’une des couleurs les plus anciennes de la planète – un groupe de scientifiques a découvert une roche de couleur rose Barbie datant de plus d’un milliard d’années – ce n’est qu’au XVIIIe siècle, et plus particulièrement à la cour de France, que cette couleur est devenue à la mode pour la première fois, tant chez les hommes que chez les femmes.
Dès le début du XXe siècle, le rose et le bleu n’avaient pas de signification claire en termes de genre : en effet, les enquêtes de l’époque citaient le bleu comme une couleur que les filles devaient porter. Ce n’est qu’au cours du XXe siècle, en partie grâce aux campagnes de marketing et à l’utilisation de la couleur par les marques, que le rose a été associé aux filles et le bleu aux garçons.
Mais aujourd’hui, l’identité du rose est à nouveau redéfinie par les marques elles-mêmes, ce qui prouve le dynamisme et la difficulté de cette couleur à être cataloguée. Au milieu des années 2010, par exemple, une mode est apparue pour le rose millénaire, une teinte située entre le saumon et la pêche qui s’est imposée sous toutes les formes et pour tous les sexes, et qui est devenue la couleur de l’année 2016 selon Pantone.
Maintenant que vous connaissez son histoire, seriez-vous tenté d’utiliser le rose Barbie dans l’un de vos projets ?