Lorsque, au milieu du XVIIIe siècle, les officiers de la marine royale britannique ont boutonné leur uniforme bleu pour la première fois, aucun d’entre eux n’aurait pu imaginer ce que cette nouvelle couleur allait devenir. Aujourd’hui, le bleu marine est partout : un symbole universel de style et d’autorité.
C’est particulièrement vrai dans le monde de la mode, où il est difficile de ne pas tomber sur des vêtements bleu marine : de Giorgio Armani à Bob Dylan, d’innombrables stars ont été immortalisées dans des vêtements bleu marine emblématiques.
Mais pourquoi l’appelle-t-on bleu marine ? Et saviez-vous que la plante dont il est extrait, l’indigo, a suscité une certaine controverse lorsqu’elle a été importée pour la première fois en Europe ? Aujourd’hui, nous vous disons tout ce que nous savons sur le bleu marine, la couleur du chic !
Quelle est la couleur du bleu marine ?
Le bleu marine est un bleu très foncé, proche du noir d’encre.
Cette teinte profonde et contemporaine est très aristocratique, élégante et autoritaire. Ses fréquences transmettent une sensation de calme au cerveau, ce qui lui vaut d’être utilisée à bon escient dans l’ameublement haut de gamme.
Naturellement, le bleu marine a son propre code Pantone : 276C. Pour une utilisation numérique et en ligne, son code HEX est #000080.
L’histoire du bleu marine
Le nom de la couleur trahit ses origines. Elle provient d’un uniforme très particulier : l’uniforme royal d’une puissance mondiale.
En 1749, la marine royale britannique a décidé d’adopter un uniforme bleu foncé spécial. À l’époque, la Royal Navy était la fierté de l’Empire britannique, le plus grand empire de tous les temps, qui comprenait des colonies, des dominions et des protectorats sur tous les océans du monde.
Peut-être en partie grâce au prestige de la marine, la nouvelle couleur a connu un succès incroyable. Dans les décennies qui ont suivi, les marines et les armées de nombreux autres pays ont commencé à adopter des uniformes bleu marine.
Cependant, le terme “bleu marine” n’est entré dans le langage courant que près d’un siècle plus tard. La première référence écrite à cette teinte désormais légendaire date de 1840.
L’usine indienne controversée nécessaire à la fabrication du bleu marine
Le choix de cette couleur par les officiers n’est pas le fruit du hasard. Elle est extraite d’une plante originaire d’Inde – Indigofera tinctoria – et présente une caractéristique très pratique : elle est extrêmement résistante au soleil et à l’eau de mer. Le colorant extrait de la plante est, bien entendu, l’indigo.
La plante était importée en Europe depuis la fin de la période médiévale, mais les prix étaient exorbitants, si bien que les gens optaient pour d’autres teintures moins chères mais moins efficaces pour créer du bleu. Ce n’est que lorsque l’Empire britannique a colonisé l’Inde que cette matière première est devenue abondante et abordable – pour les Britanniques, du moins !
Au XVIIIe siècle, le choix de cette couleur par le Royaume-Uni pour sa flotte a dû sembler non seulement pionnier, mais aussi symbolique de la puissance britannique sur terre et sur mer.
Quand une nouvelle couleur suscite la controverse
L’apparition sur le marché de l’indigo et de nouvelles teintures plus durables, désormais produites à faible coût, a fini par créer des tensions entre producteurs et négociants.
Par exemple, les cultivateurs de pastel – une autre plante utilisée à l’époque pour créer la couleur bleue – avaient lancé une campagne acharnée contre la nouvelle teinture au XVIIe siècle, la qualifiant de “couleur du diable“. Les vives protestations ont d’abord eu du succès, et certains pays ont même décidé de l’interdire.
Mais l’efficacité de l’indigo en tant que teinture pour toute une série de tissus – de la laine aux célèbres uniformes – l’a finalement emporté, et il est peu à peu devenu la teinture la plus utilisée dans le monde du textile.
Le bleu marine dans la culture pop : des passeports aux stars
À peine apparu à bord des navires militaires, le bleu marine devient le symbole de l’élégance et se répand dans d’autres domaines de la vie quotidienne et de la pop culture.
Par exemple, Giorgio Armani porte souvent des vêtements bleu marine de toutes sortes, des T-shirts aux costumes hors de prix. Et il n’est pas le seul. Bob Dylan, avec sa veste de style uniforme, est une autre star photographiée dans des vêtements marine emblématiques. Il en va de même pour les clubs de sport, comme l’équipe de football américain des Dallas Cowboys, qui a remis le bleu marine au goût du jour – les supporters ne s’en lassent pas !
Mais revenons aux Britanniques, qui ont inventé la couleur et lui ont donné le statut d’icône qu’elle a aujourd’hui. Devinez quelle couleur nous avons choisie pour la couverture de notre passeport en 1921 ? C’est bien le bleu marine ! Nous y avons renoncé (peut-être à contrecœur) lorsque nous avons rejoint l’Union européenne, de sorte que notre passeport correspondait à celui des autres pays de l’UE. Toutefois, en 2020, le Brexit nous a donné l’occasion de revenir à la couleur d’origine.
Dans le monde de la mode et de la pop, le bleu marine n’a jamais disparu et ne disparaîtra probablement jamais. Il ne fait aucun doute qu’il doit être considéré comme un classique. De temps à autre, il revient à la mode : au début des années 2000, il était considéré comme le nouveau noir, tandis qu’en 2021, certains ont suggéré que le bleu marine était la véritable couleur de l’année.
En bref, le bleu marine se marie toujours avec tout – malgré la fameuse règle selon laquelle il ne faut jamais porter le bleu et le noir ensemble, certains conseillent de les associer pour encore plus d’élégance.
Alors, êtes-vous prêt à utiliser le bleu marine dans votre prochain projet ?