Les bibliothèques publiques ne sont plus seulement des temples du savoir. En plus de favoriser les habitudes de lecture, de stimuler l’imagination et la créativité et de faciliter l’accès aux idées culturelles, elles sont aussi des lieux de rencontre et d’échange d’expériences. C’est ce que l’on appelle un “troisième lieu”, un terme inventé par Ray Oldenburg dans son livre “The Great Good Place” (1999). Le sociologue américain faisait référence aux lieux d’apprentissage formel ou informel. Le domicile et le lieu de travail occupaient respectivement la première et la deuxième place. Viennent ensuite les espaces hybrides que nous percevons comme accueillants, tels que les bibliothèques, les cafés, les parcs ou les salles de sport.
Cette définition inclut, sans conteste, la bibliothèque Gabriel García Márquez, dans le quartier Sant Martí de Barcelone, la meilleure bibliothèque publique du monde de 2023 selon la Fédération internationale des associations de bibliothécaires et des bibliothèques (IFLA).
Structure sous forme de livres ouverts
Inauguré en mai 2022, l’établissement s’étend sur 4 294 m² répartis sur cinq étages, avec une cour centrale triangulaire qui les relie tous par un escalier et apporte de la lumière naturelle au cœur du bâtiment. La structure est une combinaison de bois – provenant de forêts certifiées FSC – et d’acier, ce qui permet non seulement de réduire l’empreinte carbone et les coûts de production, mais aussi d’assurer une fonction esthétique. Le bâtiment lui-même ressemble à une pile de livres ouverts sur des pages blanches, orientés dans des directions différentes.
Des espaces qui s’adaptent au visiteur
Suma Studios, les architectes de ce projet, n’ont pas seulement cherché à atteindre les normes architecturales les plus élevées, mais ont également pris en compte l’utilité de chaque espace jusqu’au dernier millimètre. Dans la bibliothèque Gabriel García Márquez, chaque visiteur peut trouver sa place.
Certains espaces sont entourés de rideaux blancs transparents qui n’auraient rien à envier aux espaces de travail les plus modernes. Un patio extérieur entouré d’arbres et de plantes, où l’on peut écouter les oiseaux tout en travaillant sur son ordinateur portable. Un espace intérieur avec des hamacs pour s’installer confortablement tout en feuilletant un livre. Une cuisine avec des entretiens programmés avec des professionnels de la santé pour promouvoir des habitudes de vie saines. Un auditorium, une salle multimédia, une salle pour les clubs de lecture et un environnement spécialement conçu pour la stimulation sensorielle.
La bibliothèque de Barcelone est la seule bibliothèque d’Espagne à posséder sa propre station de radio. Sur Ràdio Maconda, un espace est réservé aux organisations et associations de quartier et éducatives qui souhaitent présenter leurs activités, les programmes étant ensuite mis en ligne sous forme de podcasts. Il y en a déjà près de 100 !
Hommage au prix Nobel et à la littérature latino-américaine
La bibliothèque rend hommage au journaliste et écrivain – dont la figure est représentée par un buste en bronze – et, naturellement, elle est spécialisée dans la littérature latino-américaine. Il est intéressant de noter qu’elle est située juste à côté de la place Carme Balcells, agent du prix Nobel auteur de “Cent ans de solitude” et “Personne n’écrit au colonel”, mais aussi d’autres pionniers de la littérature tels que Mario Vargas Llosa, Julio Cortázar, Isabel Allende ou Pablo Neruda.
Le centre abrite également la collection Francisco Ibáñez, l’un des dessinateurs espagnols les plus prolifiques et les plus renommés, créateur de personnages tels que Mortadelo et Filemón et des séries Rue del Percebe et Sacarino the Bellhop. Ibáñez résidait dans le quartier, c’est pourquoi sa collection y est conservée. C’est également la raison pour laquelle un feu piéton représentant les silhouettes emblématiques de Mortadelo et Filemón a été installé juste devant la bibliothèque.
La bibliothèque, âme de la communauté
La bibliothèque Gabriel García Márquez, qui accueille 55 000 personnes et reçoit des visiteurs de toute la ville de Barcelone et des touristes étrangers curieux, était une revendication historique du quartier. C’est pourquoi, selon ses bibliothécaires, les habitants, jeunes et moins jeunes, l’ont accueillie avec tant d’enthousiasme. Les jeunes se rassemblent à l’entrée, qui forme une sorte de place intérieure, pendant la pause du matin et à la sortie de l’école l’après-midi. Les plus âgés se retrouvent dans la section des journaux et des magazines pour rattraper le temps perdu. Les enfants peuvent s’allonger sur le sol ou s’asseoir sur des poufs dans l’espace qui leur est réservé.
Ce n’est qu’un exemple parmi d’autres de la façon dont les bibliothèques publiques peuvent devenir des lieux de vie et l’âme de toute une communauté.