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Un site web intuitif où n’importe qui peut télécharger une vidéo que n’importe qui peut regarder n’importe où dans le monde. Aujourd’hui, nous tenons cela pour acquis, mais au début des années 2000, avant l’arrivée de YouTube, rien de tel n’existait.
Lors de son lancement en 2005, l’attrait unique de YouTube était de permettre aux utilisateurs de regarder des vidéos en ligne instantanément sans avoir à s’inscrire ou à télécharger quoi que ce soit. Il s’est rapidement transformé en une gigantesque archive vidéo pour l’humanité, un lieu d’enseignement et d’apprentissage, de divertissement et d’amusement. Et bien plus encore.
À l’occasion du 20e anniversaire de la plateforme, nous racontons aujourd’hui l’histoire de YouTube et révélons comment il est devenu un outil inestimable pour les professionnels du design graphique.
Il était une fois un site de rencontres…
La première incarnation de YouTube est née le 14 février 2005, lorsque le domaine www.youtube.com a été enregistré. La date – la Saint-Valentin – n’était pas une coïncidence. Les trois fondateurs – Steve Chen, Chad Hurley et Jawed Karim, ex-employés de PayPal – ont d’abord créé un site de rencontres en ligne où les utilisateurs téléchargeaient des vidéos pour se présenter. Un précurseur de Tinder, en somme. Le slogan était « Tune In, Hook Up ». Mais peu de gens l’ont fait.
Mais les rencontres en ligne n’ont pas été la seule source d’inspiration de YouTube. Les fondateurs ont également eu du mal à trouver des images en ligne de deux événements très différents survenus en 2004 : le tsunami qui a dévasté les côtes de l’océan Indien et le tristement célèbre dysfonctionnement de la tenue de Janet Jackson au Superbowl show, avec Justin Timberlake.
Quelle que soit l’histoire de YouTube, nous savons au moins quelle a été la première vidéo téléchargée sur la plateforme. Le 23 avril 2005, Jawed Karim a posté Me at the zoo (Moi au zoo). Cette vidéo d’une simplicité attachante résume parfaitement ce qui a fait le succès de YouTube : l’immédiateté et l’accessibilité.
YouTube permettrait à n’importe qui, n’importe où, d’avoir son quart d’heure de célébrité !
Le boom de YouTube : de Ronaldinho à Gangnam Style
Au cours de sa première année d’activité, YouTube a changé son slogan pour devenir « Your digital repository “ (Votre dépôt numérique). En l’espace de quelques mois, la version bêta a accumulé des millions de vidéos et de vues. Une publicité pour Nike mettant en scène le footballeur brésilien Ronaldinho a été la première vidéo à atteindre un million de vues – et ce avant même le lancement officiel de YouTube en décembre 2005, date à laquelle le site comptait déjà des millions de visiteurs quotidiens.
Mais le succès a fait grimper les coûts en flèche. YouTube avait besoin de serveurs de plus en plus puissants (alors que les vidéos étaient limitées à 30 secondes en 2005). Il a également dû mettre de l’argent de côté pour faire face aux procès, car de nombreuses vidéos téléchargées sur YouTube enfreignaient les droits d’auteur.
YouTube a été mis en vente et a été racheté en 2006 par un acheteur de rêve, Google, qui a payé 1,65 milliard de dollars. Le slogan de la plateforme devient « Broadcast Yourself ! » et un nouveau phénomène sociologique émerge : le YouTuber.
Génération tutoriel : YouTube, source de connaissances
L’une des meilleures et des plus saines utilisations de YouTube est la diffusion du savoir. Des millions de personnes à travers le monde partagent des avis et des tutoriels sur tout et n’importe quoi. En coulisses, les algorithmes de Google apprennent ce que nous aimons et nous suggèrent des contenus similaires, ce qui nous incite à rester sur la plateforme.
L’un des millions de tutoriels trouvés sur YouTube. Image : youtube.com
Bien qu’il s’agisse de l’un des plus « anciens » réseaux sociaux, YouTube reste une puissance médiatique. Avec 2,4 milliards d’utilisateurs mensuels, il est le deuxième réseau le plus populaire après Facebook. YouTube tient tête aux plateformes de diffusion en continu comme Netflix et aux diffuseurs traditionnels comme la BBC. C’est aussi un endroit où l’on peut écouter de la musique, avec plus d’écoutes que sur Spotify.
Mais avant tout, YouTube reste un gigantesque réservoir de connaissances.
Qui n’a jamais tapé les mots « comment… » dans sa barre de recherche ?
YouTube : la ressource de référence pour le design graphique et l’impression
L’utilisateur américain moyen de YouTube passe près de 50 minutes par jour sur la plateforme. Et une grande partie de ce temps est consacrée à l’apprentissage de quelque chose de nouveau. Prenons l’exemple d’un sujet qui nous tient à cœur, le design graphique. YouTube offre un éventail ahurissant de ressources pour maîtriser les compétences et les outils du métier.
Il y a par exemple Yes I’m a Designer, une chaîne où Martin Perhiniak, instructeur certifié d’Adobe, dispense des conseils et des tutoriels sur l’utilisation des outils d’Adobe, notamment Photoshop, Illustrator et InDesign. Un autre YouTubeur influent, avec près d’un million d’abonnés, est Will Paterson, qui explore le design de logos et le lettrage à la main.
Il y a ensuite Charli Marie, un YouTubeur chevronné qui propose un mélange de tutoriels de design et d’informations sur la vie professionnelle d’un designer graphique et d’un directeur créatif. The Futur, qui compte plus de 2 millions d’abonnés, couvre l’aspect commercial et marketing, notamment la gestion des clients, l’établissement de devis et le personal branding. Enfin, la chaîne de Linus Boman est consacrée à des histoires curieuses et à des anecdotes sur le design.
On peut également y trouver des chaînes d’inspiration pour la décoration d’intérieur comme Lone Fox, les techniques d’impression comme Catspit et MyloPrints, la sculpture sur bois comme Linker et la typographie comme Type Directors Club. Cette dernière chaîne, plus institutionnelle, contient des centaines d’heures d’exposés et de conférences sur la création typographique. Et si cela ne suffit pas aux obsédés de la typographie, il y a même des créateurs de caractères qui se livrent à un livestream en plein travail !
Voilà : en l’espace de deux décennies, YouTube est devenu une ressource indispensable pour former et divertir des générations de designers.
Comment utilisez-vous YouTube ? Vous aussi, vous aimez les tutoriels ? La plateforme est-elle votre outil d’apprentissage privilégié ?