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Sorti dans les salles américaines le 3 juillet 1985, Retour vers le futur a été le film le plus rentable au monde cette année-là, rapportant 210 millions de dollars rien qu’aux États-Unis. Qu’est-ce qui, dans le blockbuster de Robert Zemeckis, a tant captivé l’imagination de la génération Y et des générations suivantes ?
Ce n’est pas un élément en particulier qui fait de Retour vers le futur un classique, mais plutôt un savant mélange d’ingrédients. Il y a les deux personnages principaux, Marty McFly, un adolescent ambitieux, et son ami Doc Brown, un scientifique excentrique ; il y a le thème populaire de la science-fiction qu’est le voyage dans le temps ; et il y a les détails délicieux disséminés tout au long de la trilogie : l’étrange DeLorean, la date mystérieuse du voyage dans le futur, la tour de l’horloge omniprésente, la ville fictive de Hill Valley, le célèbre condensateur de flux… et bien d’autres choses encore.
Les fans adorent ces petites touches. Certaines sont le fruit du hasard, mais d’autres sont le résultat d’un génie créatif. C’est le cas des affiches captivantes créées par le célèbre affichiste Drew Struzan.
Aujourd’hui, nous remontons le temps pour découvrir comment les affiches du film Retour vers le futur ont été réalisées et à quoi auraient pu ressembler les « futurs alternatifs » de cet art. Nous souhaitons également rendre hommage à l’artiste Drew Struzan, dont l’héritage artistique restera à jamais lié à ce film culte.
Cette affiche emblématique de Retour vers le futur
L’affiche du premier volet de la trilogie Retour vers le futur suscite avec brio l’intrigue et l’excitation. Elle montre le personnage principal Marty McFly, interprété par Michael J. Fox, alors qu’il se lance dans le voyage de sa vie. À ses côtés se trouve la célèbre DeLorean, la voiture que les scénaristes ont choisie pour incarner la machine à remonter le temps du film (saviez-vous qu’à l’origine, il s’agissait d’un réfrigérateur ?). Les portes de la DeLorean sont ouvertes, le tarmac est en feu : une aventure palpitante est sur le point de commencer.
Dans les années 1980, l’illustrateur Drew Struzan était l’homme de confiance d’Hollywood pour les affiches de films : avant de travailler sur Retour vers le futur, il avait déjà à son actif des affiches acclamées pour Blade Runner, The Thing, E.T. et la série Indiana Jones [nous nous intéressons de plus près aux affiches des aventures d’Indy au cinéma ici].
C’est le réalisateur Robert Zemeckis lui-même qui a appelé Struzan. Et pour convaincre l’artiste de se joindre à lui, il a utilisé une phrase digne d’un de ses films : « J’ai attendu d’avoir réalisé un film assez bon pour mériter votre affiche. Je pense que Retour vers le futur est ce film. »
Struzan a également conçu les affiches des deuxième et troisième volets de la trilogie Retour vers le futur, sortis respectivement en 1989 et 1990. Pour celles-ci, il a conservé la même mise en page que pour la première, mais a ajouté des détails faisant allusion aux nouveaux décors temporels des films : l’année 2015 (alors en devenir) et le Far West ! Struzan a également ajouté d’autres personnages importants : d’abord Doc Brown (joué par Christopher Lloyd) pour la deuxième partie, puis Clara Clayton (jouée par Mary Steenburgen) pour la troisième partie.
L’histoire derrière les affiches de Retour vers le futur
Bien que très réalistes, les images des affiches de Retour vers le futur ne sont pas des captures d’écran du film, mais des illustrations, la marque de fabrique de Struzan. Comme l’artiste l’explique dans cette interview, il ne cherchait pas à recréer la réalité, mais à « faire ressentir aux gens la fantaisie du film ».
Par exemple, un détail de l’affiche originale de Retour vers le futur qui semble étrange à beaucoup est la perspective de la DeLorean : elle semble être représentée sous deux angles différents à la fois.
Le processus créatif derrière une affiche de Struzan n’a jamais été simple, mais il a été particulièrement long et fastidieux pour Retour vers le futur. Comme c’est souvent le cas, le designer n’avait pas vu le film terminé avant de commencer son travail – il n’avait reçu que quelques détails. Struzan a fait plusieurs tentatives insatisfaisantes avant que Steven Spielberg, l’un des producteurs du film, ne lui suggère la bonne idée.
Il existe une anecdote amusante derrière la première affiche de Retour vers le futur. Michael J. Fox n’était pas disponible pour poser pour les dessins de Struzan, et les photos envoyées au designer ne correspondaient pas à l’image qu’il avait en tête. Struzan a donc dû improviser : il a pris la pose lui-même et a demandé à sa femme de le photographier.
Ce qui signifie que le Marty McFly sur l’affiche est principalement le corps de Struzan… avec la tête de Michael J. Fox dessus ! Heureusement, pour la production des affiches des deuxième et troisième volets, une séance photo spéciale a été organisée avec les acteurs. La légende raconte que pendant la séance, Michael J. Fox s’est approché de l’illustrateur et lui a demandé : « Êtes-vous LE Drew ? Je suis votre plus grand fan ! »
La pile d’affiches rejetées pour Retour vers le futur
La méthode de travail de Struzan n’était en aucun cas rapide. Il créait d’abord des croquis en noir et blanc, puis des croquis en couleur et enfin des peintures en couleur, tous représentant des époques, des lieux et des situations différents afin que l’équipe marketing puisse se faire une idée de la manière dont elle pourrait présenter le film. Pour les images finales, Struzan dessinait l’illustration sur une planche, puis utilisait un aérographe pour remplir les couleurs et des crayons de couleur pour les détails.
Grâce à ce processus minutieux, Struzan a produit une multitude d’illustrations alternatives pour l’affiche de Retour vers le futur. La plupart de ces dessins n’étaient pas destinés à être montrés au public, mais visaient à aider l’artiste et les producteurs à obtenir le résultat souhaité. Et à en juger par l’affiche finale, cela en valait la peine !
Heureusement, nous pouvons encore admirer certaines de ces affiches et imaginer une histoire alternative pour la trilogie. Certaines de ces œuvres ont également connu une seconde vie. Une affiche jetée a été réutilisée des décennies plus tard comme couverture pour l’édition du 35e anniversaire de la bande originale. Et la même image de Marty McFly piégé à l’intérieur d’une horloge aurait inspiré l’affiche d’un autre film culte : Un jour sans fin, avec Bill Murray.
Que pensez-vous du processus créatif de Drew Struzan ? Pourrait-il être une source d’inspiration pour vous ? Et l’affiche de Retour vers le futur vous rappelle-t-elle des souvenirs particuliers ? Partagez votre avis !