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Les jeux de rôle (RPG) sont devenus de plus en plus complexes et sophistiqués au fil du temps. Et leurs créateurs sont toujours à la recherche de nouveaux mécanismes de jeu pour maintenir l’intérêt des joueurs.
Les jeux de société traditionnels tels que Vampire : La Mascarade, Cyberpunk et Call of Cthulhu s’articulent autour de supports papier tels que des livres de règles, des fiches techniques, des cartes à jouer et, bien sûr, des dés.
Récemment, cependant, de nouveaux titres ont fait leur apparition, combinant habilement des supports imprimés d’une qualité exceptionnelle et une interaction via des applications sur des appareils numériques tels que les smartphones et les tablettes.
Comment les jeux de société intègrent le papier et le numérique
Le secteur des jeux de société connaît une croissance incessante : selon les données de Global Market Insights, le marché mondial représentait 12,2 milliards de dollars en 2024. Cette croissance est en partie due au lancement de jeux « hybrides » qui mélangent des mécanismes et des matériaux traditionnels avec des éléments numériques.
Il ne s’agit pas simplement de jeux classiques transférés sur tablette, ni de personnes jouant à Donjons et Dragons sur leur iPad. Ce sont des jeux entièrement nouveaux qui exigent que les joueurs soient physiquement assis autour d’une table, mais qui utilisent la technologie numérique comme « moteur invisible ».
Ces nouvelles versions combinent généralement des supports papier avec des applications ou des plateformes web qui jouent le rôle de maître du donjon ou de narrateur. Dans cet article, nous allons découvrir trois jeux qui utilisent un gameplay particulièrement innovant.
Alice is Missing : joué en silence à travers des textos
Alice is Missing est un jeu inhabituel conçu par Spenser Starke et illustré par Julianne Griepp. Le jeu est conçu pour 3 à 5 joueurs et se distingue par la façon dont il bouleverse les codes du jeu de société classique : les joueurs jouent dans un silence total.
Le scénario de l’histoire ressemble à celui d’un thriller moderne. Le jeu se déroule à Silent Falls, une petite ville tranquille du nord de la Californie, pendant les vacances de Noël. Alice Briarwood, une lycéenne, a disparu depuis trois jours. Les joueurs incarnent les membres de sa famille et ses amis (dont son frère Jack, sa meilleure amie Dakota et son petit ami secret) et ont pour mission de découvrir la vérité sur sa disparition.
Cependant, au lieu de discuter avec le narrateur autour d’une table comme dans les jeux de rôle traditionnels, les joueurs communiquent exclusivement par texto sur leur smartphone (via WhatsApp, Telegram ou Discord), qu’ils soient connectés à distance ou assis dans la même pièce.
Les supports imprimés restent toutefois un élément essentiel du jeu. La boîte contient 72 cartes à jouer et un livret de règles, indispensables pour définir les personnages et guider le rythme du récit.
Le gameplay est très simple. Vous créez les personnages (avec d’autres déjà prédéfinis) pendant une période initiale de 45 minutes, et la session de jeu dure au total 90 minutes, accompagnée d’une vidéo qui sert de chronomètre et fournit également une bande sonore pour accompagner le déroulement du jeu.
Les joueurs suivent trois étapes clés pour créer les personnages et définir le réseau de relations :
– Ils choisissent une carte personnage, qui définit leur passé, et répondent à une question spécifique sur leur rôle ;
– Ils enregistrent un message vocal en toute confidentialité, le dernier que leur personnage a envoyé à Alice mais qui n’a jamais reçu de réponse ;
– Chaque joueur se voit attribuer une carte motivation qui décrit sa réaction face à la disparition et sa relation avec les autres (par exemple, elle peut révéler que Charlie est amoureux d’Alice ou que Dakota déteste Julia).
Mais les cartes indices sont l’élément central du gameplay : elles sont toutes numérotées (80, 70, 60, etc.) et les joueurs doivent les retourner lorsque le minuteur atteint la minute correspondante. Ces cartes imprimées agissent comme des « déclencheurs » narratifs, fournissant des instructions secrètes au joueur qui les tire et l’obligeant à ajouter de nouveaux éléments à l’intrigue dans le chat. Il peut s’agir de la découverte d’un objet personnel d’Alice ou de la révélation d’un lieu suspect, comme le phare. La dernière carte indice est la numéro 10, qui est donc jouée pendant les dernières étapes du jeu et indique comment Alice est retrouvée.
Le geste physique consistant à retourner une carte dans une pièce silencieuse tandis que la bande sonore monte en intensité génère une puissance dramatique énorme. Les joueurs ne peuvent pas parler à voix haute ; ils peuvent uniquement échanger des messages via le chat, tandis que le mystère se dévoile lentement sous leurs yeux.
Sans les cartes physiques qui décident du sort des joueurs, l’expérience ne serait clairement rien de plus qu’un forum de discussion ; grâce à elles, elle devient un RPG profond et passionnant.
Chronicles of Crime : un jeu d’enquête tactile en réalité virtuelle
Alors qu’Alice is Missing explore les émotions, Chronicles of Crime est basé sur la déduction pure, mélangeant le roman policier à l’ancienne et les technologies modernes telles que les QR codes, la réalité virtuelle, les smartphones et les tablettes.
Il s’agit d’un jeu d’enquête collaboratif pour 1 à 4 joueurs, qui se déroule dans le Londres contemporain. La particularité de ce jeu réside dans la fusion entre un jeu de cartes physiques et une application, qui est un élément essentiel du jeu.
La boîte contient divers éléments imprimés :
– Des lunettes VR à associer à votre smartphone (version deluxe uniquement)
– 55 cartes Personnage
– 52 cartes Indice et Objet spécial
– 1 plateau Indice
– 17 plateaux Lieu
– 4 plateaux Contact médico-légal
– 1 livret de règles
Le but du jeu est simple : les joueurs doivent collaborer pour résoudre une affaire de meurtre, de vol ou de disparition en recueillant des preuves concrètes à rapporter à Scotland Yard.
Contrairement aux jeux d’enquête classiques basés uniquement sur l’analyse et la logique (comme Sherlock Holmes Détective Conseil), l’action est ici plus dynamique et repose sur trois mécanismes principaux :
– Scanner les codes QR : il n’y a ni dés ni règles à lire ; chaque carte (personnage, lieu ou preuve) comporte un code QR qui, une fois scanné à l’aide de l’application, permet aux joueurs de rechercher des indices, de se déplacer, d’interroger des suspects ou de demander des analyses médico-légales d’objets. L’application décide donc littéralement du contexte narratif en temps réel. Par exemple, scanner la carte « scientifique » pourrait révéler un témoin effrayé ou un personnage aux intentions malveillantes.
– Enquêtes en réalité virtuelle : à l’aide d’un smartphone, d’une tablette ou des lunettes VR fournies dans la boîte, les joueurs peuvent littéralement « visualiser » la scène du crime sous tous les angles et identifier les indices physiques à rechercher dans le paquet de cartes.
– Le facteur temps : chaque action (question ou déplacement) prend quelques minutes virtuelles dans le jeu. Le temps qui passe peut modifier le cours des événements dans l’histoire (par exemple, un personnage ne peut se trouver qu’à un certain endroit à un moment donné) et influe également sur le score final.
Dans l’ensemble, le jeu offre une expérience hybride qui rappelle à bien des égards un jeu vidéo « pointer-cliquer », mais qui se joue en personne autour d’une table, et où la déduction consiste à poser les bonnes questions et à trouver les preuves nécessaires.
My Father’s Work (Le Secret de mon Père) : héritage narratif et mémoire numérique
Le dernier titre de notre sélection se distingue par ses matériaux d’une qualité exceptionnelle. My Father’s Work est un jeu compétitif pour 2 à 4 joueurs qui demande un investissement en temps considérable : chaque partie dure environ trois heures.
L’histoire décrit des expériences « folles » menées sur trois générations. Les joueurs ne contrôlent pas un seul personnage, mais plutôt une dynastie de scientifiques qui tentent de mener à bien le « chef-d’œuvre » de leurs ancêtres, en trouvant un équilibre entre des expériences farfelues et la nécessité de rester sains d’esprit et de ne pas provoquer la colère de leurs concitoyens.
C’est certainement l’un des jeux de société les plus aboutis du marché. La boîte regorge de contenu, notamment :
– 1 livre de règles
– 4 plateaux de jeu
– De nombreuses figurines
– Des pièces en carton
– Plus de 100 cartes à jouer
– 3 scénarios de jeu rejouables
Tout cela et bien plus encore. Au cœur du jeu se trouve un mélange entre la tradition des beaux imprimés – en particulier le livre Village Chronicle, qui dévoile comment l’histoire évolue en fonction des choix des joueurs – et l’utilisation d’une application, qui n’interfère jamais avec le gameplay.
L’application invite les joueurs à ouvrir le livre à des pages spécifiques en fonction des décisions qu’ils ont prises, créant ainsi un plateau qui évolue progressivement. La combinaison fonctionne à merveille : l’application gère la logique complexe des différentes ramifications narratives (par exemple, « Si vous avez déclenché une épidémie dans la génération 1, lisez la page Y dans la génération 2 »), mais le contenu est présenté sous forme imprimée, tactile et magnifiquement illustrée.
Une symbiose entre physique et numérique
L’analyse de ces trois jeux de société nous amène à conclure que le papier et les technologies numériques ne sont pas incompatibles : ils peuvent être utilisés conjointement comme outils pour créer de nouvelles histoires et de nouvelles façons d’interagir.
Les éléments imprimés ne sont pas dévalorisés dans ces jeux ; au contraire, le papier devient une clé essentielle et tangible permettant de débloquer de nouveaux contenus numériques.
Même lorsque des applications, des plateformes, des chats et la réalité virtuelle sont utilisés, le fait de battre les cartes et de tourner les pages reste au cœur de l’expérience, tandis que les smartphones guident les joueurs tout au long de leurs aventures.
Dans l’ensemble, ce mélange offre aux amateurs de jeux de société de nouvelles options de jeu intrigantes. Et pour ceux qui souhaitent s’essayer à la conception et à la production d’aventures originales pour jeux de société, les possibilités sont infinies !
Comme on dit… « la seule limite est votre imagination » !