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Le magazine Fast Company a été fondé en novembre 1995 par deux anciens rédacteurs en chef du Harvard Business Review, Alan Webber et Bill Taylor, qui souhaitaient apporter un regard neuf sur le monde des affaires dans les kiosques à journaux. Depuis son lancement, le magazine s’est constitué un lectorat fidèle et passionné à travers le monde, remportant de nombreuses distinctions, notamment le prix du Magazine de l’année 2014 décerné par l’American Society of Magazine Editors, ainsi que 6 médailles d’or et 9 médailles d’argent lors de la 59e édition des SPD Awards en 2024.
Publié tous les trimestres et distribué dans le monde entier, ce magazine allie des aspects liés à la technologie et au style de vie (à l’image de Wired et Harper’s Bazaar) à des thèmes plus conventionnels tels que le leadership et l’entrepreneuriat. Il en résulte un magazine économique unique en son genre.
Des couvertures élégantes avec un titre emblématique
Le titre est immédiatement reconnaissable. Il utilise une police stylisée basée sur la police Grifo, avec quelques touches originales : le « A » de « FAST » est beaucoup plus petit que les lettres environnantes, tout comme le « O » de « COMPANY », qui est également niché à l’intérieur du « C ». Ces choix nous indiquent que nous sommes sur le point d’ouvrir un magazine intelligent mais créatif, très éloigné des publications guindées de la presse économique traditionnelle.
La fonderie typographique portugaise R-Typography a dirigé la dernière refonte.
Les couvertures présentent généralement des portraits lifestyle de personnalités du monde des affaires, mais peuvent également être axées sur la typographie ou l’illustration lorsque le thème ou l’occasion s’y prête. Les arrière-plans sont toujours unis.
Souvent, le portrait en couverture chevauche légèrement le titre, à la manière des magazines de mode sur papier glacé.
Un design graphique ludique et sophistiqué
Le design méticuleux est une caractéristique distinctive de FastCo qui le distingue de ses concurrents.
Selon les directrices artistiques Alice Alves et Chelsea Schiff, ses trois principes de design sont « sophistiqué », « ludique » et « neutre ».
FastCo a subi trois refontes majeures au cours des 20 dernières années afin de rester en phase avec son temps, voire d’avoir une longueur d’avance.
La mise en page varie d’un article à l’autre : le texte peut être réparti sur six ou deux colonnes, les colonnes peuvent être alignées en bas ou non, et des espaces blancs peuvent être utilisés ou non pour mettre le contenu en valeur. Ce sont là des caractéristiques typiques de la conception moderne des magazines, mais chez FastCo, elles sont poussées à l’extrême : on a presque l’impression de lire un magazine de mode, où les photos sont plus importantes que les mots, sauf qu’ici, ce sont les mots qui comptent !
Depuis 2011, la police utilisée pour le corps du texte est Meret Pro de TypeMate, associée à Kaiser et Zizou. Les titres utilisent Grifo, tandis que les sous-titres utilisent Centra. L’équipe de conception adopte une approche novatrice pour atteindre la neutralité de genre : elle utilise des caractères minuscules et non gras pour la plupart des titres et sous-titres. Selon elle, cela permet de réduire le niveau de masculinité, qui était historiquement élevé.
Ces choix typographiques variés reflètent la mission du magazine, qui est d’offrir à ses lecteurs une vision nouvelle et contemporaine du monde des affaires.
L’importance des images pour parler d’innovation
Comme nous l’avons vu, le penchant de Fast Company pour la photographie grand format et la typographie rappelle les magazines de mode les plus prestigieux. Et ce n’est pas un hasard : la directrice artistique Alice Alves est une admiratrice déclarée du graphisme élégant que l’on trouve dans les pages de Harper’s Bazaar.
La photographie occupe une place centrale dans la conception du magazine ; les portraits sont très présents et montrent généralement le sujet en pied dans une pose dynamique.
Mais les illustrations, les dessins et les infographies ont également toute leur place. Les couleurs sont souvent saturées, voire fluorescentes, les illustrations sont tout sauf didactiques, et les photos sont parfois retouchées et rendues en monochrome. Les illustrations photographiques – avec des collages et des manipulations numériques – apparaissent généralement dans les premières pages de chaque section.
Les infographies sont simples et utilisées sur un fond beige.
Un magazine élégant et innovant
Malgré ses similitudes avec d’autres magazines, FastCo se distingue par son design et son contenu originaux : finance, technologie et art de vivre s’y mêlent avec élégance dans un magazine qui a jusqu’à présent réussi à survivre à la crise de l’édition magazine.
FastCo a un style contemporain et est une lecture incontournable pour tous ceux qui veulent savoir comment concevoir correctement un magazine.