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Cyberpunk est un jeu de rôle de plateau avec un cadre de science-fiction. Son design est entièrement basé sur un futur dystopique ultra-high-tech, profondément influencé par la culture des années 1980.
Il se déroule dans un monde – et plus particulièrement dans une ville appelée Night City – où les mégacorporations exercent un pouvoir sans limite, où la technologie de pointe va de pair avec la décadence urbaine et où la vie en marge est la norme. Un monde d’extrêmes, avec une classe dirigeante diabolique, des multinationales sans scrupules et des gens normaux qui sont déjà devenus imperméables aux effets de la technologie de plus en plus dominante.
Un aspect essentiel différencie Cyberpunk des autres RPG fantastiques comme Dungeons & Dragons : ses racines dans la littérature cyberpunk d’auteurs comme William Gibson et Bruce Sterling.
Ce jeu de rôle est basé sur des livres de règles imprimés qui constituent l’essentiel de l’histoire et des règles du jeu, et s’adresse aux joueurs qui aiment les intrigues adultes et complexes. La première édition, intitulée simplement Cyberpunk, est parue en 1988, publiée par R. Talsorian Games et créée par le visionnaire Mike Pondsmith. Le système de jeu initial, qui a ensuite évolué vers le système Interlock puis le système Fuzion, utilise des dés à dix faces (d10) pour décider des actions des personnages, qui sont définies par leurs attributs, leurs compétences et une grande partie de leur histoire personnelle.
Cyberpunk 2020, la deuxième édition, est devenue la version standard la plus connue du jeu, et le nom est d’ailleurs souvent utilisé pour désigner l’ensemble de la série. Au fil du temps, l’impact de Cyberpunk est allé bien au-delà des jeux de rôle : le jeu vidéo Cyberpunk 2077 est sorti en 2020, et une mini-série animée populaire intitulée Cyberpunk : Edgerunners a été diffusée sur Netflix en 2022.
Là où tout a commencé : l’histoire de Cyberpunk
Mike Pondsmith a créé Cyberpunk à la fin des années 1980, surfant sur la vague du succès de la littérature cyberpunk, mais il lui a fallu un long parcours créatif pour en arriver là. Pondsmith créait des jeux pour ses amis depuis son enfance, mais c’est à l’université qu’il a découvert l’idée des jeux de rôle basés sur le papier et le crayon, et en particulier Dungeons & Dragons.
Après une carrière de designer graphique dans l’industrie du jeu vidéo (où il a travaillé sur des titres comme Ultima de Richard Garriott), Pondsmith a créé Mekton en 1984, un jeu aux fortes influences manga et anime. Le succès du jeu l’incite à fonder R. Talsorian Games en 1985, bien que la première version de Cyberpunk : The Roleplaying Game of the Dark Future soit sortie seulement en 1988.
Se déroulant en 2013, la boîte du jeu est accompagnée de trois livres de règles écrits par Pondsmith lui-même et d’autres auteurs.
Contrairement aux RPG fantastiques, qui célèbrent souvent l’héroïsme, Cyberpunk invite les joueurs à incarner des personnages marginaux, les « edgerunners », qui luttent pour leur survie en marge de la société, souvent employés par les mêmes corporations qui s’emparent du monde. Le jeu offre donc une perspective très innovante à sa sortie : explorer les conséquences que la technologie et le capitalisme débridé peuvent avoir sur l’humanité.
Le cadre original du Cyberpunk est clairement inspiré par des œuvres comme Blade Runner et la série animée Bubblegum Crisis. Les habitants de ces mondes ne sont que les rouages d’une société sans pitié. L’accès aux armes est totalement libre et les gens remplacent de plus en plus de parties de leur corps par des implants cybernétiques, perdant ainsi progressivement leur humanité. À partir d’une certaine limite, ils risquent de devenir de véritables « cyberpsychopathes », incapables de ressentir de l’empathie et à la merci de leurs instincts destructeurs.
Plus bas dans la hiérarchie sociale se trouve le « sprawl » : des quartiers dégradés habités par les groupes les plus marginalisés, où sévissent la pauvreté, la criminalité et la violence. Ces personnes vivent une existence brutale, marquée par le désespoir et l’absence totale de perspectives.
Le chaos règne également à l’extérieur des villes. Les Nomades, bandes armées à bord de véhicules blindés, lancent des assauts contre les convois et les touristes. Les radiations, les expériences secrètes et les espaces abandonnés font de tout voyage un défi mortel. Et puis il y a le cyberespace (une sorte d’internet), où vivent les Netrunners – des pirates informatiques qui surfent sur les données à des vitesses exceptionnelles, à la recherche de gloire, d’argent ou simplement d’amusement.
Cyberpunk et Cyberpunk 2020 proposent neuf rôles différents (le plus récent, Cyberpunk RED, en propose dix), dont Rocker, Solo et Netrunner. Chacun d’entre eux possède des caractéristiques différentes, déterminées par un jet de dé.
Le concept de « style plutôt que de substance » est un élément majeur de Cyberpunk, soulignant l’importance de l’apparence : les vêtements, les implants cybernétiques et l’attitude communiquent l’identité d’un personnage tout autant que ses compétences. L’accent mis sur l’esthétique « rebelle », sur la technologie en tant que décoration et sur l’image en tant qu’instrument de pouvoir est au cœur du genre cyberpunk et joue également un rôle clé dans le jeu de rôle du même nom.
Les différentes éditions de Cyberpunk
Quatre éditions principales de Cyberpunk ont été publiées depuis 1988, bien qu’il y ait eu d’innombrables livres connexes.
1. Cyberpunk (première édition) – 1988 : l’édition originale en boîte qui présentait l’univers et les premières règles. Elle contenait trois livres de règles : View from the Edge : The Cyberpunk Handbook, Friday Night Firefight et Welcome to Night City.
2. Cyberpunk 2020 (deuxième édition) – 1990 : l’édition la plus populaire et la plus influente, qui a affiné les règles et élargi le cadre, en avançant la date de 2020.
3. Cyberpunk V3.0 – 2005 : une édition qui déplace l’année à 2030 et introduit le système de jeu Fuzion. Le cadre a considérablement évolué, s’orientant vers les thèmes du transhumanisme.
4. Cyberpunk RED – 2019 : l’édition la plus récente, qui se déroule en 2045 et fait office de préquelle au jeu vidéo Cyberpunk 2077. Elle est revenue à un ensemble de règles plus simples et a mis à jour le cadre après la Quatrième Guerre Corporative.
Les règles du jeu : comment commencer avec Cyberpunk
Dans ce paragraphe, nous allons examiner les règles de Cyberpunk 2020, qui sont différentes à certains égards de la dernière version, bien que la plupart des éléments restent les mêmes.
Le système de règles de Cyberpunk est conçu pour être flexible et permettre à l’histoire d’évoluer. La première étape, comme dans tout jeu de rôle, consiste à réunir un groupe de joueurs : chacun jouera un rôle différent dans le jeu.
- Une personne joue le rôle de Maître. Le Maître a pour tâche de créer les scénarios, de jouer les personnages non joueurs (PNJ) et de gérer la progression de l’histoire.
- Les autres joueurs créent leurs propres personnages, en choisissant parmi différents rôles : Solo (un mercenaire), Netrunner (un pirate informatique), Rocker (un rebelle charismatique), Techie (un expert en technologie) et Corporate (un homme d’affaires sans scrupules).
Le processus de création d’un personnage consiste à définir ses principaux attributs, tels que l’intelligence, les réflexes, le sang-froid, la chance et l’empathie.
Le système de résolution des actions est basé sur un dé à dix faces (1d10), auquel on ajoute le rang de compétence du personnage et la valeur de la stat associée. Si le total dépasse une valeur de difficulté fixée par le Maître, l’action est réussie. Le combat, décrit en détail dans le sous-système Friday Night Firefight, est rapide et mortel, reflétant le niveau de danger dans le monde Cyberpunk. Un seul coup peut être fatal, ce qui encourage une approche tactique et prudente.
Le Cyberware – implants cybernétiques que les personnages peuvent installer pour améliorer leurs compétences – est un autre élément clé du jeu. Cependant, l’installation d’un cyberware implique une perte d’humanité et un risque de cyberpsychose, un état qui peut provoquer la folie et conduire les joueurs à perdre le contrôle de leur personnage.
Outre le maître qui raconte l’histoire et les personnes qui incarnent les personnages, les éléments suivants sont essentiels pour une partie de Cyberpunk:
- Le Core Rulebook : un livre essentiel qui contient toutes les règles, des informations sur le décor et des directives pour le Maître et les joueurs.
- Si vous n’avez jamais joué à Cyberpunk, le Jumpstart Kit de la dernière version – Cyberpunk RED – est un excellent point de départ.
- Ensuite, il y a les DLC – des contenus additionnels téléchargeables qui étendent les campagnes de la version la plus récente, Cyberpunk RED.
Les livres de règles imprimés de Cyberprint : que contiennent-ils ?
Publiée en 2019, la dernière édition de Cyberpunk, Cyberpunk RED, comprend principalement le Core Rulebook, une publication de qualité supérieure conçue pour être consultée fréquemment.
Il présente les caractéristiques suivantes :
– Il s’agit d’un livre relié
– Il s’agit d’un grand format, mesurant 21,3 x 28 cm.
– Il compte 456 pages, toutes imprimées en couleur sur du papier glacé et comportant de superbes illustrations.
En ce qui concerne la mise en page, il y a :
– des pages à deux colonnes
– des pages à trois colonnes
Chaque colonne se compose principalement de texte, interrompu çà et là par des encadrés et des tableaux sur les règles, les objets et les personnages.
Le livre de règles contient d’innombrables illustrations, toutes dans un style cyberpunk, ultra-high-tech et pictural, qui occupent parfois la moitié, voire la quasi-totalité de la page.
Cyberpunk offre donc une expérience de jeu de rôle qui continue d’enthousiasmer les joueurs grâce à sa vision sombre et stimulante de l’avenir et à ses règles qui équilibrent l’action et la narration.
Nous sommes arrivés au terme de notre exploration du monde de Cyberpunk et de son évolution dans Cyberpunk RED. Cet univers dystopique, qui met l’accent sur le style, la technologie et la lutte pour la survie, a laissé une marque indélébile sur le monde des jeux de rôle.
Nous espérons que cet article a éveillé en vous une étincelle de créativité, vous encourageant à imaginer de nouvelles histoires, de nouveaux personnages et de nouveaux décors dans ce monde, ou même à créer un nouveau jeu de rôle qui bouscule une fois de plus les règles.