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En 1975, par un après-midi maussade à Milan (bon, on ne sait pas quel temps il faisait, mais c’est comme ça qu’on aime l’imaginer !), une petite fille a demandé à son papa de lui dessiner quelque chose. Le père fit ce qu’on lui demandait : il prit une feuille blanche et griffonna quelques éléments – un bateau et un soleil – suivis d’un chien aux yeux exorbités et à pois. Ce papa n’était autre que le dessinateur italien Francesco Tullio-Altan (plus connu sous le nom d’Altan) et, même s’il ne le savait pas encore, son petit chien avait un brillant avenir devant lui : il allait devenir célèbre dans le monde entier sous le nom de Pimpa.
Cinquante ans après sa création, Pimpa est célèbre dans de nombreux pays, appréciée aussi bien par les enfants que par les adultes, et sert même d’ambassadrice de l’Italie à l’étranger.
Aujourd’hui, nous souhaitons célébrer cette étape importante en rendant hommage à ce personnage original et plein de vie : nous vous raconterons l’histoire de la publication de la bande dessinée, nous examinerons les caractéristiques uniques qui ont conquis le cœur des lecteurs et nous découvrirons les différentes façons dont les gens célèbrent l’anniversaire de Pimpa en 2025 !
Qui est Pimpa, et comment a-t-elle été créée ?
Si vous n’avez jamais entendu parler de Pimpa, il est grand temps de vous la présenter : c’est une chienne blanche (fictive !) à l’air légèrement étourdi et aux taches rouges caractéristiques. Elle est extrêmement attachante, a une imagination débordante et parle à tout le monde et à tout… y compris au soleil, à la mer, au pain, aux chaises et aux lampes de chevet. Et dans le monde imaginaire de Pimpa, tous ces objets lui répondent : même les objets inanimés sont capables de parler.
Comme nous l’avons dit dans l’introduction, Pimpa, qui incarne l’espièglerie, est née d’une blague entre un père et sa fille. C’est toutefois l’agent du dessinateur Altan qui a eu l’idée de proposer la bande dessinée au Corriere dei Piccoli, le premier et le plus important magazine hebdomadaire italien de bandes dessinées, qui a été publié jusqu’en 1995.
Pimpa a fait ses débuts dans le Corriere dei Piccoli le 13 juillet 1975 avec l’histoire Pimpa e la Luna [Pimpa et la Lune]. Bien qu’elle soit restée pratiquement inchangée depuis 50 ans, les dessins originaux étaient légèrement différents : ils étaient réalisés dans un style un peu psychédélique et underground, comme le décrivait Altan lui-même, s’inspirant de dessinateurs américains de la contre-culture tels que Robert Crumb. Au fil du temps, le style de dessin d’Altan pour le chien est devenu plus doux et plus agréable.
Voici une anecdote intéressante pour conclure cette section. Vous êtes-vous déjà demandé d’où venait le nom de Pimpa ? Apparemment, Altan s’est inspiré d’un de ses amis qui prononçait le mot italien bimba [bébé] avec un accent allemand, ce qui donnait « pimpa » !
Principales caractéristiques et personnages de La Pimpa
Pimpa est aujourd’hui une franchise extrêmement populaire. L’univers Pimpa comprend des bandes dessinées, des livres, des guides touristiques, des séries télévisées, des jeux vidéo, des pièces de théâtre et bien plus encore. Et ce n’est pas tout : Pimpa semble également avoir comblé le fossé entre les générations, devenant une star du web dans des mèmes pour le moins improbables.
Ce que les gens aiment chez Pimpa, c’est son caractère innocent et l’univers fantastique sans limites dans lequel se déroulent ses aventures, où l’on peut toujours s’attendre à l’inattendu… un peu comme les enfants perçoivent le monde réel. Une autre caractéristique des histoires de Pimpa, comme nous l’avons déjà mentionné, est que tous les objets peuvent parler : c’est la fille d’Altan qui lui a inspiré cette idée, car à l’âge de deux ans, elle parlait à tous les objets de la maison.
Les histoires de Pimpa se terminent souvent par le retour de Pimpa chez son maître Armando, qui écoute – avec un mélange d’amusement et de scepticisme (mais sans rien laisser paraître) – le récit de ses aventures fait par son animal de compagnie. Altan a déclaré un jour dans une interview qu’Armando incarnait selon lui la manière dont un parent devrait traiter ses enfants : « Il laisse Pimpa faire tout ce qu’elle veut, la surveille de loin sans intervenir, puis fait semblant de croire tout ce qu’elle lui raconte. Ce qui, cependant, pourrait bien être vrai. »
D’autres personnages reviennent régulièrement dans les histoires de La Pimpa : le chien bleu Tito, la chatte Rosita, le pigeon Colombino, le caneton Olivia, le lapin Coniglietto, la poule Signora Gallina et le papillon Paloma.
Joyeux anniversaire, Pimpa : les innombrables façons dont les gens célèbrent le 50ème anniversaire du personnage d’Altan
Même avant cette étape importante, Pimpa était déjà au sommet de sa popularité. Par exemple, en 2023, le personnage d’Altan est devenu l’un des ambassadeurs mondiaux de l’Italie dans le cadre d’un projet lancé par le ministère des Affaires étrangères. Un livre spécial a été créé pour l’occasion, ainsi qu’une exposition itinérante organisée par les instituts culturels italiens à travers le monde. À ce jour, Pimpa a voyagé dans 20 villes de 16 pays différents, emportant avec elle sa bonne humeur et son goût pour les voyages !
Mais en 2025, année où Pimpa fête ses 50 ans, le nombre d’initiatives en l’honneur de la chienne à pois a augmenté de manière exponentielle. En mars 2025, par exemple, la poste italienne a émis un timbre spécial pour célébrer cet anniversaire, dans le cadre d’une série intitulée « Excellence du patrimoine culturel italien ».
En juillet 2025, exactement 50 ans après la publication de la première histoire, Franco Cosimo Panini, l’éditeur qui produit actuellement la bande dessinée mensuelle Pimpa, a publié une édition spéciale consacrée à cet anniversaire important. Une exposition célébrant Pimpa a également été organisée à Bologne et à Aquileia, où les enfants ont pu explorer la maison de Pimpa et les adultes découvrir l’histoire du personnage fictif créé par Altan.
Le grand animateur et réalisateur italien Enzo D’Alò a également participé aux célébrations. Le créateur de nombreux dessins animés pour enfants a mis en scène une comédie musicale spéciale célébrant les 50 ans de Pimpa, intitulée Pimpa. Il Musical a Pois [Pimpa. La comédie musicale à pois]. La chaîne publique italienne Rai a également lancé une section spéciale de sa plateforme RaiPlay contenant tous les épisodes de Pimpa, ainsi que quatre émissions spéciales.
D’autres événements de moindre envergure – ateliers, lectures et projections – ont également été organisés dans toute l’Italie, dans des librairies, des écoles et lors de festivals. Le site officiel de Pimpa les a tous répertoriés !
Peut-être est-ce grâce à ses taches adorables ou à la façon curieuse et amusante dont elle regarde le monde… Quoi qu’il en soit, il semble que Pimpa continuera encore longtemps à divertir les enfants et les adultes du monde entier !
Avez-vous des souvenirs particuliers liés à Pimpa ? Avez-vous fêté son 50ème anniversaire ? Ou peut-être vous inspirerez-vous de l’histoire de sa création ?